l libro di Michele Farisco L’enigma della coscienza. Cosa ci insegna il suo rapporto con il cervello? è il quinto volume della collana editoriale Le Due Culture di Biogem, diretta da Antonio Ereditato, Giuseppe Remuzzi e Ortensio Zecchino presso l’editore Rubbettino.
Il volume di Farisco, responsabile dell’Unità di Bioetica di Biogem, nonché collaboratore di vari gruppi di ricerca internazionali in ambiti sia scientifici sia umanistici, offre una sintesi delle ricerche da lui sviluppate negli ultimi anni sul tema della coscienza, intesa sia come capacità di conoscere sia come capacità di avere un’esperienza soggettiva. In un serrato confronto con i dati emergenti dagli studi più recenti sul cervello, in particolare neuroscienze cognitive, cliniche e computazionali, oltreché psicologia e biologia, Farisco sviluppa un’analisi concettuale sul tema, evidenziando la mancanza di una teoria definitiva in ambito sia scientifico sia filosofico, le molte questioni ancora aperte, in particolare in merito a possibili forme di coscienza alternative a quella umana (per esempio, di altri animali o di sistemi artificiali), e le numerose implicazioni etiche (per esempio, relative a pazienti con gravi danni cerebrali).
Piuttosto che articolare risposte definitive, il libro si propone di evidenziare i problemi ancora aperti, e di proporre un modello per affrontarli in modo efficace. Come scrive l’autore: «Non ho ovviamente risposte definitive all’enigma della coscienza, che rimane tale nonostante ogni sforzo di comprensione. Probabilmente, possiamo solo approssimarci a una risposta soddisfacente, senza mai raggiungere una soluzione definitiva: d’altra parte, questo è il bello della coscienza, un mistero che possiamo intuire vivendolo piuttosto che pensandolo. Più che un sapere della coscienza possiamo aspirare a un’euristica della coscienza: definire un approccio, un metodo, uno stile di pensiero che ci permetta di avanzare nello svelamento del suo mistero, e nel frattempo ottenere nuove e più raffinate conoscenze utili per aver cura della nostra coscienza, ossia per aver cura di noi stessi. La premessa necessaria per avanzare in tale cammino di svelamento di noi a noi stessi (o quantomeno per non impantanarci nei limiti invalicabili della nostra auto-comprensione) è una fondamentale umiltà intellettuale».
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